L'instruction précisant les modalités pour expérimenter pendant cinq ans une tarification sociale de l'eau ou du service d'as sai nis-sement a été signée. Les collectivités intéressées ont jusqu'à la fin de l'année pour se faire connaître auprès de la préfecture. Jusque-là, elles n'avaient pas la possibilité légale d'établir un tarif différencié en fonction de critères sociaux et disposaient de peu d'outils d'aide au paiement de la facture. Cette signature donne donc le coup d'envoi de cette mesure prévue par la loi Brottes, votée en avril 2013. À son terme, le Comité national de l'eau examinera toutes les solutions mises en œuvre pour, éventuellement, généraliser les plus pertinentes. « Cette expérimentation pourrait permettre de réduire de 20 % environ le coût de l'eau essentielle pour les foyers », explique le ministère de l'Écologie, qui recense déjà une dizaine de collectivités intéressées. Certaines se sont déjà lancées. Le syndicat de l'eau du Dunkerquois (59) a par exemple mis en œuvre une tarification éco-solidaire, fin 2012, et le syndicat des eaux du Vivier (79) a instauré une tarification progressive et signé une convention tripartite avec le Trésor public et les centres communaux d'action sociale pour améliorer la gestion des impayés.