C'est un petit boîtier, de la taille d'un smartphone, qui cumule les fonctions de compteur Geiger, de dosimètre et de spectromètre. « Notre objectif est de proposer un appareil simple d'usage et à un coût abordable pour détecter la radioactivité », explique Gaël Patton, président et co-fondateur de la société Icohup, qui participe au salon de l'électronique grand public, le CES, à Las Vegas du 5 au 8 janvier 2017. Pour parvenir à ce résultat, le boîtier Rium utilise un matériau scintillateur. En présence d'un rayonnement ionisant, il émet de la lumière, dont les caractéristiques varient en fonction du type de particules. « Cela qui permet de différencier les radioactivité alpha, bêta ou gamma », détaille Gaël Patton. De plus, comme la quantité de photons émis est proportionnelle à l'énergie initiale, l'appareil en déduit la dose reçue.L'astuce d'Icophup est de confier le traitement des données et leur rendu… à un smartphone, ou à un ordinateur. « Cela permet de diminuer la taille du capteur à son minimum, et de proposer une interface plus ergonomique », commente Gaël Patton. Cinq niveaux de lectures sont prévus, du plus pédagogique jusqu'au niveau expert.Icohup vise aussi bien les particuliers, exposés au radon dans plusieurs régions de France. « Les collectionneurs de minéraux ont également souvent des pierres radioactives », rappelle Gaël Patton. Sans compter les objets que l'on peut trouver dans les brocantes. Les entreprises qui utilisent la radioactivité pourraient aussi être intéressés par cet appareil tout en un dont le coût n'est que 400 euros.Par ailleurs, les données de mesures pourront être partagées, pour fournir une cartographie en temps réel de la radioactivité sur un territoire. D'autres applications sont possibles, comme la détection précoce des séismes. « Plusieurs publications scientifiques ont montré que les tremblements de terre étaient précédés de micro-fissures, qui relarguent du radon », explique le scientifique. Icohup prévoit d'autres déclinaison pour son concept de capteur miniature et abordable, notamment pour les ondes électromagnétiques, les particules fines ou les pesticides.Rium est disponible en pré-commande sur une plateforme de finance participative. Pour lancer la fabrication de Rium, la société va lancer une levée de fonds en 2017.Albane Canto