La communauté de communes Les Deux Rives et Stereau, filiale ingénierie du groupe Saur, ont inauguré le 27 février la nouvelle station d'épuration de Saint-Vallier (Drôme). D'un montant estimé à 4,6 millions d'euros, cette station complètement intégrée au paysage assure le traitement des eaux usées de cinq communes : Saint-Vallier, Laveyron, Saint-Barthélémy-de-Vals et Saint-Uze, dans la Drôme, et Sarras, dans l'Ardèche. Soumis à un cahier des charges rigoureux, Saur a souhaité mettre en place la technologie SBR (Sequencing Batch Reactor) qui présente de bonnes performances d'épuration tout en limitant les nuisances olfactives et sonores. Par ailleurs, pour accompagner la croissance du territoire à long terme, la capacité de la station composée de trois bassins SBR a été étendue jusqu'à 16 500 EH, afin de prendre en compte le développement démographique prévu pour l'horizon 2025. EMPRISE AU SOL RÉDUITE Le procédé mis en place constitue la première référence SBR du groupe Saur. Contrairement aux systèmes classiques constitués d'un bassin d'aération et d'un décanteur, le procédé SBR utilise une cuve unique dans laquelle ces deux étapes sont réalisées successivement. « Le fait d'effectuer ces deux opérations dans un même bassin réduit l'emprise au sol de l'installation. Ce gain en capacité de place se révèle important lorsque le site manque cruellement d'espace », explique Fabrice Hazard, directeur de la région Sud Stereau. Cette économie de surface permet d'envisager plus facilement la mise en place d'un quatrième bassin SBR, nécessaire pour augmenter la capacité d'épuration du site dans le futur. Par ailleurs, le choix de cette technologie autorise l'arrêt et la réparation d'un des réacteurs tout en continuant à traiter les eaux usées sur les deux autres, ce qui apporte une garantie supplémentaire pour protéger le milieu naturel en cas de problème ou de travaux. De plus, le système supporte les variations de charges polluantes, ce qui permet de respecter les limites de seuils correspondant aux exigences européennes. Après décantation, les eaux épurées sont récupérées et rejetées dans la rivière Galaure, un affluent du Rhône, distante de quelques centaines de mètres de l'usine. Les boues sont ensuite extraites automatiquement du bassin, à la fin des périodes de vidange, par l'intermédiaire d'une pompe d'extraction. Le bon fonctionnement des différents postes (relevage, SBR...) est assuré par un système de supervision. Pour déshydrater les boues, Stereau a intégré son procédé de séchage solaire Héliocycle qui utilise l'évaporation naturelle. Son principe repose sur la mise en contact, sous une serre, d'un air régulièrement renouvelé et d'une boue répartie sur une dalle, brassée et aérée mécaniquement. Au final, les boues, qui sont évacuées une fois par an de la serre, présentent une siccité d'environ 70 %, en ayant consommé un minimum d'énergie. Dans le cadre d'un plan d'épandage, les boues seront ensuite valorisées sur des terres agricoles proches. Afin de certifier la qualité des équipements, le groupe Saur s'est vu confier l'exploitation de la station pendant trois ans.