L'Institut de sciences et de technologies de Masdar et les entreprises Boeing, Etihad Airways et UOP, filiale du groupe Honeywell, ont lancé un programme de recherche concernant la fabrication de biocarburants pour l'aviation en zone désertique, à partir de plantes tolérantes au sel. Le programme, baptisé Integrated seawater agriculture system (soit système intégré d'agriculture à l'eau de mer), a commencé il y a un an, à Masdar. Il combine la culture de la plante halophile Salicornia bigelovii, une sylviculture à partir d'essences poussant dans les mangroves, et des élevages halieutiques - les effluents issus de la culture piscicole servant d'engrais aux cultures. Ce système complet développé par Carl Hodges, coprésident de l'entreprise Global Seawater Inc., a déjà été expérimenté au Mexique et en Erythrée. Il permet de fabriquer des biocarburants et d'autres ressources (bois, poissons, crevettes) sans nécessiter d'eau douce ou de terres arables. Seule de l'eau de mer non traitée est détournée par des canaux vers les exploitations.