Utiliser les sédiments de dragage des ports pour remblayer une tranchée d'assainissement : cette idée innovante est testée à Gujan-Mestras, en Gironde, par le Syndicat intercommunal de la baie d'Arcachon ( Siba), en coopération avec l'entreprise Idra et le Centre d'études techniques de l'équipement (Cete) du Sud-Ouest. Dans cette expérimentation réalisée en environnement contrôlé sur un chantier d'assainissement de la commune, les sédiments sont intégrés dans le remblayage, puis subissent les conditions climatiques (pluie, vent, soleil) et d'usage (route, vélo...) réelles. L'évolution du tassement du matériau est suivie par des tests mécaniques. Selon les zones, le relargage éventuel d'éléments polluants (sels, métaux) est mesuré par des piézomètres ou via des regards dans lesquels est recueillie l'eau de percolation piégée par une géomembrane. Si les essais sont concluants, le procédé sera généralisé en France. « L'intérêt de ce type de valorisation est d'offrir une alternative à l'évacuation des sédiments vers un centre d'enfouissement. Elle est aussi intéressante si la réutilisation de ces matériaux est locale », précise Sabine Jeandenand, responsable des services techniques du Siba. Le syndicat poursuit ainsi ses campagnes d'exploration pour la valorisation des sédiments dragués, après le réensablement des plages ou l'emploi en remplacement de géotextiles antipoinçonnement dans une décharge.