Spécialisé dans l'industrie navale de défense, le français DCNS et l'énergéticien finlandais Fortum ont signé le 10 octobre 2011 une lettre d'intention portant sur le développement en France de systèmes de récupération de l'énergie des vagues. Une étude de faisabilité sera lancée d'ici à la fin de l'année sur le littoral français. « Si elle se révèle positive, une ferme pourrait être lancée d'ici à 2015. Elle aurait une puissance minimale de 1 MW », précise Risto Penttinen, vice-président des opérations stratégiques pour la division Énergie de Fortum. Côté technologie, l'énergéticien souhaite que l'étude porte sur le WaveRoller, un système développé par son partenaire finlandais AW Energy. Il est composé de socles fixés au sol, sur lesquels sont montées des plaques métalliques qui oscillent en fonction des mouvements de l'eau, produisant de l'énergie électrique. Un pilote de démonstration, financé en partie par l'Union européenne, est en cours d'installation au large du Portugal. De son côté, DCNS est déjà présent sur le marché de l'énergie houlomotrice, avec notamment des tests effectués sur la technologie australienne Ceto (lire Hydroplus n° 195 p. 28). La technologie de Fortum lui semble cependant prometteuse. « Notre travail sera d'apporter au projet notre connaissance de la mer, puis de construire les machines, de livrer une ferme houlomotrice et de la maintenir », détaille Frédéric Le Lidec, directeur des énergies renouvelables chez DCNS. Charge ensuite à Fortum de vendre l'électricité. Il s'agit d'un partenariat et non d'une relation classique de client-fournisseur « car DCNS prend un certain nombre de risques industriels en s'engageant sur une technologie innovante encore immature ».