La loi littoral de 1986 impose aux projets d'aménagement une distance de plus de 100 mètres du rivage. Mais pour les stations d'épuration, la procédure d'autorisation loi sur l'eau fixe, elle-aussi, une distance minimale à respecter avec les habitations. D'où la possibilité d'une procédure d'autorisation exceptionnelle pour la création de stations d'épuration dans les communes littorales. Actuellement, seuls six ou sept projets l'ont obtenue en France. La demande de la commune de Salles-Curan est intervenue dans un contexte tendu, sous le joug d'une mise en demeure du préfet pour la mise aux normes de son ancienne station. Son dossier d'autorisation a nécessité une petite année de préparation. L'étude de faisabilité ciblait trois sites, mais le lieu-dit la Carrière, situé en bordure de lac à environ 650 mètres de la station actuelle, a finalement été retenu. « En tenant compte des travaux de raccordements au réseau de collecte, ce site était le plus intéressant financièrement », précise Claire Bernat, directrice de la délégation de Rodez à l'agence de l'eau Adour-Garonne qui soutiendra le projet à hauteur de 50 %. La future station (2 250 EH), sera construite en 2013 sans contrainte supplémentaire de traitement.