Alors que la tarification sociale de l'eau fait débat au niveau national, le Syndicat mixte pour l'alimentation en eau de la région de Dunkerque ( Smaerd) a négocié avec Lyonnaise des eaux l'instauration, depuis le 1 er octobre dernier, d'une tarification écosolidaire de l'eau. Cette démarche qui concerne ses 27 communes (220 000 habitants) a été initiée en en 2010 pour atteindre deux objectifs : l'accès à l'eau pour tous et la responsabilisation des usagers. Elle est à la fois sociale et écologique. Le prix de l'eau prendra donc en compte à la fois un critère social (foyers bénéficiaires de la couverture maladie universelle complémentaire ou CMU) et un critère écologique (la consommation d'eau). « Contrairement aux dispositifs déjà existants, tels que le fonds de solidarité logement (FSL), nous intervenons non pas en curatif, mais en préventif », explique Céline Lericque, directrice générale des services du Smaerd. Actuellement, le prix de l'eau (hors part assainissement, redevances et abonnement) est de 1,01 euro le m 3 pour une consommation moyenne de 75 m 3 par foyer par an. Le nouveau dispositif prévoit un coût minimum de 0,32 euro le m 3 pour les bénéficiaires de la CMU (8 600 personnes) qui consomment moins de 75 m 3 par an et de 0,83 euro pour les non bénéficiaires. Entre 76 et 200 m 3 , le prix sera de 1,53 euro/m 3 et au-delà, de 2,04 euros, sans distinction de revenus. « Avec ce système, 80 % des abonnés vont voir leur facture diminuer », commente la directrice. Un chèque eau pour les familles nombreuses et les bénéficiaires de la CMU en immeuble collectif, un fonds eau durable» pour les industriels et un observatoire écosolidaire seront mis en place d'ici la fin de l'année.