Pour les collectivités qui souhaitent s'engager dans une transition énergétique le plus efficacement possible, mieux vaut identifier ses priorités. « La première chose à faire, c'est le bilan des consommations en kilowattheures et en euros pour tout le patrimoine et les ser­ vices. Ce sont les deux chiffres qu'un élu doit avoir en tête pour hiérarchiser les actions à mener, sur les plans énergétique et éco­ nomique », explique Nicolas Garnier, secrétaire général de l'association Amorce. Commencer par un diagnostic énergétique du patrimoine afin d'établir le classement des bâtiments les plus énergivores, c'est ce qu'a fait la ville de Rennes en 2009. Un bureau d'études s'est chargé du diagnostic qui a permis de définir les actions de rénovation prioritaires. Un budget de 3 millions d'euros par an a alors été alloué à leur réalisation. Et tant qu'à réaliser de gros travaux, pourquoi ne pas intégrer des énergies renouvelables ? « Dès qu'une collectivité s'engage sur de lourds travaux en matière d'é qui­ pement de chauffage, il lui faut étudier la possibilité de mettre en place un réseau de chaleur, rappelle Nicolas Garnier. Il y a 36 000 communes en France et seulement 800 réseaux de cha­ leur. Une véritable option quand on sait que la chaleur est la pre­ mière consommation d'énergie sur un territoire, à égalité avec les transports. » C'est dans cette direction que s'est engagée la ville de Bourges : un réseau de chaleur a été installé en 2009 pour alimenter 4 000 logements sociaux, ainsi que les bâtiments, communaux ou non, à proximité. « Nous sommes passés des chaudières au charbon de bois, en provenance d'Afrique du Sud, à une chaufferie au bois, dont l'approvisionnement se fait dans un rayon de moins de 100 km... tout en limitant les coûts de chauffage des bâtiments raccor­ dés », se réjouit Pascal Blanc, maire de Bourges. Les petites communes peuvent aussi se convertir, comme le montre l'exemple de Tramayes (71). Depuis 2006, un réseau de chaleur au bois y alimente l'hôpital, la salle des fêtes, la mairie et l'école maternelle et il a été étendu en 2010 au reste des bâtiments municipaux ainsi qu'à une quarantaine de logements particuliers. Et le maire Michel Maya ne compte pas s'arrêter là : « J'aimerais réussir à convaincre un petit groupe d'agriculteurs de mettre en place un méthaniseur avec une unité de cogénération. Cela nous permettrait de récu­ pérer la chaleur produite en plus de l'électricité et de l'injecter dans notre réseau de chaleur. » La méthanisation, mais pour produire du biogaz cette fois, a, quant à elle, été choisie par Grenoble-Alpes Métropole. « Nous avions au départ le projet de turbiner les eaux en sortie de notre station d'épuration, mais cela s'est avéré complexe et coû­ teux, retrace Hélène Poimbœuf, responsable du pôle envi ronnement de Grenoble-Alpes Métropole. Nous avons donc opté pour la méthanisation : deux méthaniseurs seront inau­ gurés en 2015 pour les boues de la station d'épuration, avec une production attendue de 21 GWh par an, en grande partie injec­ tés dans le réseau de GRDF. Le groupement de sociétés chargé d'épurer et de vendre le biogaz reversera alors une partie de ses bénéfices à la Métropole. » Bref, les possibilités de développement d'énergies renouvelables ne manquent pas et les collectivités peuvent faire appel à des bureaux d'études spécialisés pour en évaluer le potentiel. Une autre mesure efficace consiste à s'attaquer à l'éclairage public, comme l'ont fait de nombreuses collectivités. En rénovant les systèmes d'éclairage et en définissant des trames noires (où les lumières sont coupées pendant certaines heures de la nuit), la ville de Rennes a réduit ses consommations de 9 % depuis 2009, malgré une augmentation du patrimoine de l'éclairage de 4 % par an environ. À Tramayes, commune pionnière dans la gestion de l'éclairage public, les cellules photoélectriques, destinées à déterminer les périodes de fonctionnement des luminaires, ont été remplacées par des horloges astronomiques. « Ces dernières sont bien plus efficaces et pré­ cises et nous permettent en plus de faire de l'extinction nocturne, explique Michel Maya, maire de la commune. Combiné au changement de luminaires, cela nous a permis de faire baisser notre consommation d'électri­ cité pour l'éclairage de 100 000 à 35 000 kWh par an ! » Cependant, quelles que soient les solutions choisies, un suivi à long terme est nécessaire pour qu'elles portent leurs fruits. « Nous avons diminué par deux les consomma­ tions liées à l'éclairage des classes, mais l'installation de tableaux numériques a fait monter la consommation d'électricité glo­ bale dans les écoles ! Ce peut être décourageant et c'est pour­ quoi il faut une motivation et une mobilisation permanente des ser­ vices et des élus, soutient Daniel Guillotin, conseiller municipal délégué à l'écologie urbaine à la ville de Rennes. Cela permettra de trouver d'autres solutions afin de ne pas annuler les efforts réali­ sés par ailleurs. » L'implication de tous les acteurs est d'autant plus importante que l'exemplarité en matière de transition énergétique ne doit être qu'un premier pas vers la mise en place d'une politique énergétique territoriale, à travers un plan climat énergie territorial (PCET) par exemple… l