Viessmann lance la commercialisation de son panneau Vitosol 200-FM ThermProtect. Son originalité : limiter l'échauffement du fluide caloporteur, un phénomène qui survient l'été et finit par détériorer le système. Cette technologie a été présentée au printemps 2015 à Francfort lors du salon ISH. Le capteur a été développé par Viessmann Faulquemont en partenariat avec l'Institut Jean-Lamour (Lorraine). « Pour éviter d'intervenir sur les canalisations, par exemple avec un système d'autovidange, nous avons travaillé directement sur le revêtement », précise David Mercs, responsable du développement couches solaires chez Viessmann Faulquemont.En 2008, il contacte l'Institut Jean-Lamour pour des tests sur l'oxyde de vanadium, un composé connu pour ses propriétés de régulation thermique. Son efficacité s'est révélée identique à celle d'un panneau traditionnel pour une température du fluide inférieure à 68 °C. Au-delà, les pertes grimpent à 50 %. La température de stagnation atteint 140 à 150 °C au maximum (au lieu de 200 à 220 °C), ce qui évite généralement la vaporisation. Le matériau est plus cher qu'un revêtement classique et l'entreprise a dû adapter ses machines, mais ces surcoûts ne sont pas répercutés sur le prix final.« Avec cette innovation, nous espérons stabiliser nos ventes, actuellement à 100 000 capteurs par an, voire les augmenter. Cette technologie est bien adaptée au solaire collectif, où la multiplication de capteurs aggrave la stagnation », souligne David Mercs. LB