Un à un, GRDF pose les jalons d'une profonde transformation. « Nous avons souvent l'impression que les débats sur l'énergie opposent les filières entre elles », observe Catherine Leboul Proust, directrice stratégie du distributeur de gaz. « Nous préférons promouvoir une approche globale, objective et équilibrée en jouant sur les complémentarités. » Et en suivant trois axes. D'abord l'efficacité énergétique. Ensuite, la substitution du gaz naturel aux sources plus carbonées. Enfin, « le passage du gaz bleu au gaz vert », développe-t-elle. Les enjeux sont connus : décarboner, décentraliser et numériser le réseau de gaz. Mais, en 2017, les réflexions s'accélèrent.Premier axe : le biométhane. Une étude a été lancée avec l'Ademe et le gestionnaire du réseau de transport GRTgaz. L'objectif est d'évaluer les conditions technico-économiques permettant d'atteindre 100 % de gaz renouvelable dans le réseau français en 2050. « Les études précédentes avaient montré qu'il existait un gisement pour couvrir la demande, mais sans étudier précisément la mise en œuvre », explique Guillain Chapelon, chef de mission prospective chez GRDF.Méthanisation, gaz de synthèse… Où faut-il positionner les unités de production ? Comment les intégrer au réseau. Pour le savoir, l'étude menée avec l'Ademe et GRTgaz sera déclinée en trois temps. La première partie est prévue jusqu'à l'été 2017. Il s'agit d'analyser les potentiels de gaz mobilisables à l'échelle cantonale, d'évaluer les coûts de production, de stockage, de transport et de distribution du gaz. La deuxième étape est programmée en fin d'année : il s'agit de modéliser le système gazier sur quatre départements types et d'analyser l'équilibre offre-demande de gaz. Enfin, en 2018, il s'agira de simuler l'impact macro-économique du scénario envisagé.Deuxième axe : les réseaux gaziers intelligents ou « smart gas grid ». GRDF remettra début juin à la Commission de régulation de l'énergie sa feuille de route sur le sujet. Le compteur communicant Gazpar en constitue l'une des briques principales. Le 2 mai, il a été décidé de passer d'une phase pilote au déploiement général. C'est le début d'une transformation qui poursuit plusieurs objectifs : l'intégration de la production décentralisée, l'accompagnement des clients dans la connaissance de leur consommation et l'amélioration de la performance du gestionnaire de réseau. Mais aussi la complémentarité des réseaux énergétiques. GRDF met particulièrement en avant ce dernier point : il positionne le gaz comme un levier de flexibilité pour le réseau l'électricité. Soit du côté de l'offre en stockant sous forme gazeuse les excédents de production d'électricité renouvelable. Soit du côté de la demande, grâce à des technologies comme la micro-cogénération et les chaudières hybrides.Troisième axe : la réglementation. GRDF continue de militer pour revoir la fiscalité française afin de favoriser le développement du gaz naturel pour véhicule (GNV), voire du bio-GNV. Mais il milite aussi au niveau européen, notamment pour clarifier les critères de durabilité dans la production de biométhane. « Il faut des règles communes à tous les pays », presse-t-on chez GRDF. Toujours au niveau continental, le distributeur français s'est associé à ses alter egos espagnol, portugais, italien et roumain afin de réfléchir aux mécanismes de marché à l'échelle européenne, comme c'est déjà le cas pour l'électricité.Tout cela suffira-t-il ? GRDF n'attend pas les résultats de ces différents travaux pour défendre la position du gaz dans le débat. En 2017, il prévoit d'établir pour chacune des 12 régions métropolitaines un scénario montrant le rôle du gaz dans la transition énergétique et dans l'atteinte du Facteur 4. Un moyen d'accompagner les Régions dans la réalisation de leurs schémas régionaux d'aménagement, de développement durable et d'égalité des territoire (Sraddet).Thomas Blosseville