Une navette privée de 150 places et de 25 mètres de long est actuellement en construction pour assurer la liaison maritime entre Boyardville, sur l'île d'Oléron, et La Rochelle. Contrairement aux croisières touristiques inter-îles, ce bateau vise un réel service de transport. La mise à l'eau, fin mai, commence par une campagne de tests en grandeur réelle en juin. Le projet, porté par l'Association des transports oléronais et l'entreprise Littoral express, prévoit de deux à quatre rotations par jour en fonction des horaires de marées. Aux deux points d'escale, les passagers devraient trouver des vélos et des voitures électriques en location, ainsi que des bus. La communauté de communes de l'île d'Oléron, qui ne dispose pas de compétences en matière de transports, envisage la construction d'une gare maritime à Boyardville, avec un réel pôle d'échanges en 2011. Pour l'instant, un ponton provisoire est installé. « Pour nous, ce projet représente un second lien avec le continent. Il est important pour décongestionner le pont en période estivale et offre un substitut à la voiture », déclare Patrick Fournier, chargé des transports à la collectivité îlienne, qui travaille par ailleurs à un plan global de déplacements pour 2012.