A l'heure de la Présidence française de l'Union européenne (UE), une formation à Bruxelles était proposée aux élus du Conseil général. Il s'agissait de mieux appréhender le fonctionnement des institutions pour bien restituer l'action des collectivités locales dans le contexte européen et de mieux en optimiser les performances. En effet c'est au niveau local que la majorité des politiques européennes prennent corps, à hauteur de 60 à 80% de la législation communautaire. Une quinzaine de conseillers généraux ont donc suivi pendant deux jours dans la capitale belge un programme dense de rencontres et réunions. Ils ont notamment visité la Maison européenne des pouvoirs locaux qui assure également une veille législative pour les collectivités françaises. Ils ont ainsi été confortés sur la place de choix qu'occupe l'échelon départemental en Europe : sur 27 Etats membres, 22 pays ont ainsi des collectivités départementales, appelées départements ou provinces... Le débat sur la pérennité des conseils généraux ne serait donc que franco-français !