Le succès de cette enquête (près de 2 000 réponses obtenues) traduit d'ailleurs une réelle préoccupation face à l'accès au numérique partout en France. Il témoigne de l'attention portée à cette question par les maires ruraux, et ce, quelle que soit la taille de la commune. Près de 95 % de l'échantillon considère que l'arrivée du très haut débit dans leur commune doit être possible au plus tard dans cinq ans. Bien avant l'objectif fixé par l'État de relier « 100 % des foyers en 2025 ». Un investissement prioritaire au service de l'économie L'impatience dont témoignent les maires ruraux est adossée à deux idées forces, la première étant la nécessité d'un effort de l'État (pour 62 % des interrogés) et surtout des opérateurs privés (72 %), complété par les collectivités et, dans une moindre mesure, par les usagers et la commune traduisant ici l'idée qu'il s'agit d'un sujet lié à l'aménagement du territoire national. La seconde est une vision très claire des usages possibles et souhaités : la construction d'un réseau très haut débit arrive très largement en tête des priorités d'investissements, respectivement devant l'école, le réseau routier, la téléphonie mobile et la construction de maison médicale. Sur la question des délais, les femmes se révèlent plus impatientes que les hommes. Elles sont 70 % à demander l'arrivée au plus vite du THD contre 62 % des hommes. Quant aux maires des communes de 1 000 à 2 500 habitants, ceux-ci se montrent plus pressés que les autres. Ils sont en moyenne 40 % à penser que le THD est nécessaire dans un délai de 5 ans contre 30 % en moyenne pour les autres strates. Concernant d'éventuelles contributions financières de la commune pour ce type de projet, les mairese sont mitigés : 48 % d'entre eux se disent prêts à faire un effort supplémentaire à l'avenir sur le niveau d'investissement actuel pour le développement du numérique. On note cependant que les femmes sont moins décidées à ce que leur commune contribue. Elles sont 59 % à y être opposées, alors que les hommes sont partagés (50/50). Il faut abonder les fonds d'intervention Face à ces différents constats, l'Association des Maires ruraux de France souhaiterait que soit accéléré le calendrier de couverture de territoire en très haut débit et lance un appel pour que les fonds d'intervention soient abondés en lien avec cette urgence. L'Association en appelle au sens des responsabilités de l'État, des opérateurs privés et des collectivités pour qu'après avoir pris conscience de l'enjeu, ces différents acteurs avancent conjointement pour les 20 millions de Français qui vivent dans les communes rurales. Aménagement numérique du territoire, déploiement de la fibre optique, haut et très haut débit... ces termes font désormais partie du quotidien des maires même si l'essentiel reste à concrétiser. Ces sujets portent sur des enjeux essentiels pour l'avenir des communes. Comme l'arrivée de l'électricité ou du téléphone au siècle dernier...