Le 1er septembre 2017, Nicolas Hulot et Annick Girardin ont annoncé leur soutien au projet de création d’une réserve naturelle nationale des forêts publiques de Mayotte.

Le Conseil départemental de Mayotte développe un projet de réserve naturelle nationale (RNN) des forêts publiques, qui concernera 3000 hectares dans six massifs forestiers. Vendredi 1er septembre, le ministre de la Transition écologique et solidaire Nicolas Hulot, ainsi que la ministre les Outre-mer Annick Girardin, ont apporté leur soutien à ce projet. « Les forêts de Mayotte font l’objet de pressions anthropiques grandissantes alors qu’elles jouent un rôle de régulation fondamental, notamment sur les ressources en eau », rappellent les ministres dans un communiqué commun : « L’intérêt écologique exceptionnel de ces forêts hygrophiles, reconnu au niveau mondial, ainsi que la présence de nombreuses espèces endémiques et indigènes menacées, justifie la mise en place d’une protection forte adaptée au territoire. »

Il s’agit également, via la création de cette réserve naturelle, de lutter contre le ravinement qui menace le lagon et sauvegarder la biodiversité de Mayotte. « La protection de la biodiversité correspond à la protection d’un patrimoine naturel reçu en héritage, que nous devons transmettre aux générations futures. Il ne s’agit pas seulement de freiner la destruction des écosystèmes mais de la stopper et, au-delà, d’entrer dans une démarche de réparation », estime Nicolas Hulot. Ce projet est également soutenu par le comité français de l’Union internationale de conservation de la nature (UICN). Il a aussi reçu un avis favorable de la commission espaces protégés du Conseil national de la protection de la nature en février 2017.

Soibahadine Ibrahim Ramadani, président du conseil départemental de Mayotte, souligne que « le département est de plus en plus volontariste sur les questions environnementales. La réserve naturelle nationale s’ajoute au plan de gestion des espaces naturels sensibles et au schéma de cohérence écologique, et nous espérons un classement du lagon au patrimoine mondial de l’Unesco. Les contours précis du projet de RNN vont être discutés dans les prochaines semaines avec l’ensemble des élus de Mayotte. »