ÉNERGIE Stockage alternatif. Les accumulateurs lithium-ion ont un problème : les ressources de lithium sont limitées. Des chercheurs de l'Empa et de l'EPF de Zürich, en Suisse, ont fabriqué une cathode à base de pyrite (du sulfure de fer cristallin) combinée à une anode de magnésium. Ces travaux sont publiés dans la revue Chemistry of Materials. Cet accumulateur hybride sodium-magnésium fonctionne déjà en laboratoire et présente l'avantage d'être plus sûr que les lithium-ion. Et le prototype de laboratoire a déjà subi quarante cycles de charge-décharge, sans perte de capacité. Son plus gros avantage est que ses composants sont bon marché et disponibles en quantités quasiment inépuisables. Cet accumulateur pourrait être intéressant pour la construction de grands accumulateurs connectés au réseau. En effet, il n'est pas assez puissant pour les voitures électriques. Les chercheurs de l'Empa proposent la construction d'accumulateurs d'une capacité de l'ordre de plusieurs térawattheures, de quoi stocker la production annuelle d'une centrale nucléaire suisse. > empa.ch