C'est officiel, le Parc national des Cévennes est candidat au très sélectif label Réserve internationale de ciel étoilé, géré par l'IDA, l’International Dark-Sky Association. En France, le Pic du Midi est l'unique site labellisé, un label obtenu en 2013. L'IDA labellise, après un long processus, des sites qui ont un paysage nocturne exceptionnel et qui se donnent les moyens de le sauvegarder. Aujourd'hui, il n'existe que huit réserves de ciel étoilé dans le monde. « Nous devons bien sûr prouver par des campagnes de mesure la qualité de notre ciel. Mais le dossier de candidature doit aussi montrer les efforts réalisés pour moderniser l'éclairage public, pour développer une offre touristique centrée sur la nuit, et pour sensibiliser élus et grand public. », explique Pierre Dilhan, stagiaire Paysages nocturnes au Parc national des Cévennes. Les efforts du parc national des Cévennes ont démarré en 2013 dans la foulée de la signature d'une convention entre Parcs nationaux de France et l'ANPCEN, l'association nationale pour la protection du ciel et de l'environnement nocturnes. Installation d'un groupe de travail Eclairage public pour mieux informer les élus des 110 communes du parc, formation des techniciens territoriaux ont été mis en place avant le lancement en mars dernier d'un appel à manifestation d'intérêt pour le financement de programmes de modernisation de l'éclairage public. Cet AMI qui dispose de plus de 700 000 euros financés en grande partie par le Feder a d'ores et déjà convaincu 9 communes.Le Parc a pu faire l'achat en juin dernier, avec le soutien de l'Ademe, de 10 appareils de mesure de la qualité de la nuit, des SQM (Sky quality meter). « Les campagnes de mesures vont se poursuivre jusqu'en octobre. Cela nous fournira un état initial de la qualité du ciel. Elles seront ensuite répétées dans deux ou trois ans pour mesurer les effets des efforts menés sur l'éclairage public tant en termes de matériels que de gestion », précise Pierre Dilhan.Enfin, le Parc vient de signer une convention avec les deux syndicats départementaux d'électricité du Gard et de la Lozère. En charge de la compétence éclairage public, ils pourraient ainsi accélérer les décisions des élus en la matière.Mais patience, patience ! En effet, entre le dépôt de la candidature et la labellisation, la procédure est longue pour répondre aux nombreuses demandes de l'IDA. Si 5 ans ont été nécessaires pour le Pic du Midi, le parc national des Cévennes qui s'appuie sur cette unique expérience française, espère une labellisation en 2018.
