Dans le cadre du projet LasVegas, Schott Solar, Rena et un institut de R & D allemand, ont développé un prototype de panneau solaire en silicium microcristallin où l'argent est remplacé par du cuivre. L'argent est normalement utilisé pour établir des connexions électriques sur la face avant du panneau photovoltaïque. Le remplacer par une couche de nickel-cuivre diviserait les coûts de fabrication par deux. Cela améliorerait également le bilan environnemental des panneaux, en supprimant l'utilisation du plomb et de solvant, conformément à la directive RoHS. Après six mois de travaux, les partenaires ont obtenu une cellule solaire métallisée au cuivre, dotée d'un rendement de 18 %. Des essais vont maintenant être menés pour vérifier la fiabilité de modules utilisant ces cellules. Par ailleurs, les chercheurs travaillent à transposer cette technique sur des cellules en silicium monocristallin, avec un rendement supérieur à 19 %.