En 2011, les émissions des installations participant au système d'échange de quotas de l'Union européenne ont été ramenées à 1 889 milliards de tonnes équivalent CO2. Soit une baisse de plus de 2 %. « Ce bon résultat démontre que l'ETS permet de réduire les émissions dans des conditions économiquement avantageuses », se réjouit Connie Hedegaard, commissaire à l'Action pour le climat. Une bonne nouvelle, alors que le dispositif est mis à mal par la chute du prix du carbone. Toutefois, le nombre de quotas inutilisés ne cesse de croître. « La Commission réexamine actuellement le calendrier des enchères de la phase 3 afin de réduire le nombre de quotas », ajoute-t-elle. Moins de 1 % des installations participantes n'avaient pas restitué les quotas correspondant au total de leurs émissions de 2011 à l'échéance du 30 avril 2012. Ce seraient surtout des installations de petite taille, dont les émissions cumulées représentent moins de 1 % du total relevant de l'ETS.