EON France va convertir une partie de sa centrale à charbon Provence 4 située à Gardanne dans les Bouches-du-Rhône en unité à biomasse. Celle-ci affichera une capacité de production de 150 MW. Selon la filiale du producteur d'électricité allemand, cette conversion nécessitera un investissement de près de 220 millions d'euros et permettra de développer une filière bois dans la région et de conserver l'emploi sur le site. Les travaux démarreront dans les prochains mois, une fois toutes les autorisations administratives obtenues. Cette tranche à la biomasse cohabitera avec une tranche à charbon de 600 MW. Ce projet d'investissement balance l'annonce d'une restructuration d'EON en France, liée à l'abandon du projet de centrale à gaz de Hornaing dans le Nord et à la réorganisation des activités industrielles de production d'électricité à partir du charbon de sa filiale SNET. Le groupe prévoit un plan de départs volontaires affectant 215 postes sur l'ensemble des sites concernés, sur un total de 885 salariés en France. EON avait annoncé en juin vouloir fermer cinq tranches sur les sept que comptent ses quatre centrales à charbon héritées de la Société nationale d'électricité thermique. La société considère que ses centrales à charbon sont condamnées en raison du durcissement prévu d'ici à 2015 de la législation environnementale européenne. Le détail de la réorganisation doit être communiqué aux salariés lors d'un comité central d'entreprise convoqué pour le 11 octobre.