Total, Ifpen et sa filiale Axens ont développé la technologie Atol, qui permet la déshydratation de l'éthanol en éthylène, une étape nécessaire pour la fabrication de polymères (PE, PS, PET, PVC, ABS) à partir de l'éthanol issu de matières végétales. Débutées en 2011, les recherches se sont concentrées sur la formulation d'un catalyseur, ATO 201. Ce dernier se caractérise par un très bon rendement, sa robustesse (tolérance de variations de la qualité), son intégration dans un procédé qui réduit les coûts d'exploitation, notamment grâce à la récupération d'énergie. Par ailleurs, d'autres procédés permettant de transformer des alcools issus de la biomasse en oléfines sont en cours de finalisation.