Historiquement positionné sur les encres, Armor s'est associé à des spécialistes – fabricants de films, polymères, encapsulage, etc. – pour créer le consortium « Beautiful Light Project », doté d'un budget de 20 millions d'euros. Après quatre ans de R & D, une première génération de films photovoltaïques organiques sera commercialisée en 2015. « Notre technologie de transfert thermique sur films minces peut s'appliquer un peu partout, mais nous souhaitions qu'elle réponde à un enjeu de société comme les énergies renouvelables et les économies d'énergie », retrace François Barreau, responsable marketing d'Armor Sustainable Energies. Première application : l'éclairage public. L'idée est de concevoir un éclairage intermédiaire afin d'aider les collectivités ou les quartiers à faire des économies sur ce poste, qui représente 42 % de la facture d'électricité des communes. Les capteurs photovoltaïques seront enroulés autour de lampadaires et émettront une lumière de type balise. Moins gourmande en énergie, elle sera capable de tenir, par exemple, entre minuit et cinq heures du matin, après l'extinction des lampadaires et avant que la lumière du jour ne prenne le relais. D'autres applications ? « Tous les domaines où il existe un besoin d'autonomie énergétique sans connexion au réseau. » Tels ces capteurs que l'utilisateur peut positionner selon la luminosité dans un bureau ou ces balises pour cyclistes qui se rechargent entre elles par induction, les usagers partageant alors l'énergie captée. « Nous souhaitons proposer une première génération d'applications simples montrant tout le potentiel du produit sans être forcément exhaustive. Mais surtout, nous voulons nous positionner sur des marchés utiles. La valeur d'usage est plus importante que la technologie », promeut François Barreau.