Découvrir rapidement des substances capables de stocker avantageusement du méthane dans les voitures est un objectif gouvernemental aux États-Unis porté par l'ARPA-e, qui dépend du département de l'Énergie. Or, une simulation informatique dirigée par l'université de Californie et l'École polytechnique de Lausanne (EPFL), en Suisse, tend à montrer que les meilleurs matériaux ont déjà été découverts. D'après les chercheurs, ils ne peuvent stocker que jusqu'à 220 unités de méthane, soit 70 % du total visé par l'ARPA-e. Pour ce faire, les scientifiques ont généré par ordinateur des modèles de structure de 650 000 matériaux et les ont rapidement prototypés pour stocker du gaz grâce à des simulations moléculaires. Ces matériaux incluaient ceux qui faisaient déjà l'objet de recherches dans ce domaine. Les analyses ont montré qu'il pourrait être difficile, voire impossible, d'atteindre les objectifs de l'ARPA-e. Cette étude est publiée dans Energy & Environmental Science. > actu.epfl.ch