Fondateur de l'organisation non gouvernementale indienne Sulabh International Social Service Organisation en 1970, le Dr Bindeshwar Pathak fait depuis près de quarante ans la promotion d'un assainissement décent. Il a développé un système de toilettes peu coûteuses, appelées Sulabh Shauchalaya, qui ont amélioré la vie de millions de personnes tout en étant plus économes en eau que des toilettes traditionnelles. Il a aussi lutté contre le système de ramassage des excréments humains par des personnes, qui appartiennent à la caste sociale la plus basse en Inde. Son association a ouvert des bains et toilettes publics dans des bidonvilles et des zones densément peuplées. « Les résultats des efforts du Dr Pathak constituent l'un des exemples les plus exceptionnels de la façon dont un être humain peut à lui tout seul influencer le bien-être de millions d'autres », a déclaré le Comité d'attribution du Stockholm Water Prize. Son organisation s'étend aujourd'hui aux pays voisins (Bhoutan, Afghanistan), mais aussi, peu à peu, à l'Afrique.