Le BRGM a signé avec l'État un contrat quadriennal 2009-2012 comportant trois axes prioritaires. Le premier concerne l'engagement pour le développement durable et la lutte contre le changement climatique, conformément aux orientations du Grenelle environnement. Au programme : géothermie en métropole et outre-mer, capture et stockage du CO2, préservation des eaux souterraines, maîtrise des risques naturels, sols pollués ; le deuxième axe consiste à répondre à la nouvelle donne internationale des ressources minérales et le troisième axe concerne l'acquisition, le traitement et la mise à disposition des données sur le sous-sol et l'environnement. Le contrat encourage l'accélération des investissements, prévoit une croissance maîtrisée des effectifs et demande une extension de la démarche qualité (Iso 14001).