Il succède ainsi à Antoine Frérot qui occupait cette fonction depuis janvier 2003 et qui a été nommé directeur général de Veolia Environnement, lui même succédant à Henri Proglio devenu président d'EDF et conservant une fonction de président du conseil d'administration de Veolia Environnement. Né en 1961, ancien élève de l'École polytechnique et de l'École nationale d'administration, Jean-Michel Herrewyn a débuté sa carrière en 1986 comme ingénieur au sein de la division avionique de Thomson CSF. En 1991, il rejoint la Compagnie générale de chauffe (aujourd'hui Dalkia) en tant que directeur technique, puis directeur général de la filiale domotique. En 1993, il devient chargé de mission auprès du directeur général et, en 1996, dirige la filiale allemande de Dalkia, puis celles d'Autriche et de Suisse. Début 2000, il est également nommé directeur général de la filiale allemande de Veolia Transport, et supervise également les développements en Autriche et en Suisse. En 2000, il est nommé à la présidence de Valorec, filiale commune de Dalkia et Veolia Propreté, née de l'externalisation des utilités énergétiques et de la gestion des déchets des usines de Novartis à Bâle (Suisse). En mars 2003, il rejoint Veolia Eau comme directeur général de Veolia Water Solutions & Technologies. En plus de son nouveau poste de directeur général de Veolia Eau, Jean-Michel Herrewyn sera président de Veolia Water Solutions & Technologies .