Le plus grand réseau de chaleur au bois de Midi-Pyrénées a été mis en service fin 2009, à Castres (Tarn). La chaudière d'une puissance de 6,5 MW alimentera en chaleur et en eau chaude un réseau de 10,5 kilomètres desservant le centre hospitalier intercommunal, en cours de réalisation, et le quartier de Lameilhé, constitué de 732 logements HLM, quatre écoles, une MJC, une piscine, un centre oecuménique, une grande surface et une gendarmerie. Le bois couvre 90 % des besoins, avec deux chaudières au gaz en appoint. « Le réseau évitera le rejet dans l'atmosphère de 4 600 tonnes de CO2 et permettra la création de 12 emplois dans la filière du bois », affirme Yves Lederer, président du groupe Coriance, qui exploite le réseau via sa filiale Castres Énergie Service. « La chaufferie consommera 7 000 tonnes de bois local par an », poursuit Frédéric Michelet, chef de l'agence Sud-Ouest de Coriance. La coopérative Forest Tarn approvisionnera l'installation en bois déchiqueté provenant du massif forestier environnant ainsi que du broyage de palettes non traitées. Coriance a obtenu la délégation de service public de construction et d'exploitation du réseau pendant vingt-quatre ans. Le montant annuel du contrat de Castres Énergie Services avec la ville est d'environ 800 000 euros. L'investissement de 5,5 millions a été pris en charge à 76,5 % par Coriance, complété par des aides publiques (9,5 % du Feder, 7 % de l'Ademe, 7 % de la Région). Midi-Pyrénées a déjà soutenu la création de 21 réseaux de chaleur au bois.