Face à l'éventualité d'une exploitation du gaz de schiste en France, les ministères de l'Écologie et de l'Industrie ont lancé une mission commune d'inspection. Elle doit se pencher sur les enjeux économiques, sociaux et environnementaux d'une telle exploitation, qui nécessite le plus souvent des forages horizontaux et une fracturation hydraulique des roches profondes. Des permis de recherche sur le gaz de schiste ont été accordés en 2010 dans sept départements ; des travaux d'exploration sont également prévus dans trois autres.