Comme nous l'avions annoncé en septembre 2011, la présidence du Groupe de recherche Rhônes-Alpes sur les infrastructures et l'eau (Graie) est désormais assurée par Jean-Luc Bertrand-Krajewski, 47 ans, directeur adjoint du laboratoire de génie civil et d'ingénierie environnementale ( LGCIE) de l'Insa de Lyon. Élu pour trois ans renouvelables, ce chercheur qui dirige au LGCIE l'équipe eaux urbaines intègre ainsi la lignée des « présidents universitaires » du Graie, après Yves Perrodin et Bernard Chocat, le fondateur de l'association en 1985. « J'ai subi d'amicales pressions pour me présenter, plaisante le nouveau président. Avoir un universitaire à la présidence, c'est un peu la marque d'indépendance du Graie. Nous sommes vraiment un lieu de discussion collégiale qui réunit chercheurs, collectivités, État, bureaux d'études et opérateurs privés sur des sujets techniques en matière de gestion de l'eau et d'assainissement. » Membre actif du Graie depuis des années et vice-président depuis 2009, Jean-Luc Bertrand-Krajewski a coprésidé en 2010 avec Bernard Chocat la conférence internationale triennale sur l'assainissement pluvial Novatech, créée en 1992. Il participe également au réseau régional autosurveillance et à l'Observatoire de terrain en hydrologie urbaine ( Othu). Le Graie arrive d'ailleurs dans une période de transition. Initialement créé à l'échelle régionale, le réseau s'est depuis développé à l'international et sur le plan national : groupe sur l'assainissement non collectif, journées eau et santé. Une diversification qu'il faut savoir orienter. « Nous sommes devenus des interlocuteurs privilégiés du ministère de l'Écologie qui nous consulte sur la modification de certains textes ; c'est le cas aujourd'hui sur l'ANC. Nous lancerons également en juin 2012 la première conférence internationale sur la gestion des fleuves et des grandes rivières, IS River. Une des pistes de travail sur mon mandat sera donc de planifier le déploiement du Graie sur ces trois échelles, internationale, française et locale, et de réfléchir à un positionnement plus proactif. » De nouvelles initiatives en perspective ! Diplômé de l'Engees Strasbourg en 1986 après une thèse sur la modélisation des flux polluants par temps de pluie, Jean-Luc Bertrand-Krajewski a fait une incartade dans le privé en tant qu'ingénieur de recherche chez Lyonnaise des eaux. « Mais les plans de carrière du privé m'auraient détourné de la recherche », confie-t-il. Il intègre donc l'Insa en 1997. En 2004, il lance les journées doctorales en hydrologie urbaine pour faciliter la création d'une communauté scientifique d'étudiants. Il est également à l'origine du rapprochement des groupes de travail eaux pluviales de l'Astee et hydrologie urbaine de la Société hydrotechnique de France ( SHF) et il a contribué à l'émergence d'Hurbbis, une structure interobservatoires entre l'Othu à Lyon, l'Opur à Paris et l'Onevu à Nantes. « En recherche, seul l'intérêt collectif est gage d'avancement ». Pas de doute pour le Graie, le flambeau de l'hydrologie urbaine est entre de bonnes mains.