Le rapport annuel de l'Agence européenne de l'environnement (AEE) vient de paraître. Il conclut à une légère amélioration de la qualité des eaux de baignade. Sur 21 000 sites recensés en 2016, 96,3 % sont de qualité suffisante selon les critères de la directive Eaux de baignade contre 96,1 en 2015. Le nombre de sites de qualité excellente, c'est à dire le niveau le plus élevé de qualité atteint désormais 85,5 %. Pour rappel, il n'était que de 78,1 % en 2011. Seuls 1,4 % des sites de baignade sont en mauvaise qualité. Le Luxembourg, Chypre, Malte, Grèce et Autriche compte plus de 95 % de leurs sites de baignades suivis en excellente qualité. Néanmoins l'Europe n'atteint toujours pas l'objectif fixé par la directive sur les eaux de baignade modifiée en 2006. Il prévoyait que la totalité des eaux de baignade soient de qualité suffisante dès 2015.  La France a, de son côté un peu amélioré sa situation. Avec 3359 sites répertoriés, le pays représente à lui seul 15,5 % des sites suivis au niveau européen. Comme en 2015, 95,3 % des sites de baignades sont de qualité suffisante cette année. Mais 76,8 % sont d'excellente qualité en 2016 soit presque 1 point de plus que l'année précédente. Il reste 2,4 % de sites en mauvaise qualité. La directive prévoit  une surveillance accrue: un prélèvement hors saison, au moins un prélèvement par mois pendant la saison balnéaire avec un minimum de quatre prélèvements. Par ailleurs le bilan de l'état des eaux est établi sur la base des quatre dernières années enregistrées. Pauline Rey-Brahmi