Avec 10 MW annoncés, la future centrale photovoltaïque prévue à Narbonne, pour laquelle la communauté d'agglomération et EDF Énergies nouvelles devaient ces jours-ci signer un bail emphytéotique, représente rien moins que dix fois la puissance de l'actuelle plus grande centrale photovoltaïque de France, à La Réunion. Ce monstre solaire a bien choisi son terrain : Narbonne affiche l'un des meilleurs ensoleillements de l'Hexagone. Mais c'est d'abord pour honorer l'engagement de la ville à développer un urbanisme neutre en CO2 que le projet a été décidé. « L'objectif est d'avoir une indépendance énergétique correspondant aux besoins des bâtiments de la collectivité et de l'éclairage public », dit le communiqué. Les panneaux, qui tourneront avec le soleil, seront implantés sur 23 hectares dans la friche qui borde un site d'Areva classé Seveso, aux portes de la ville. EDF Énergies nouvelles, qui finance le projet pour 40 Me, compte produire 10 millions de kilowattheures par an. Le record mondial est détenu par une centrale de 40 MW en construction à Leipzig sur 110 ha, l'équivalent de 160 terrains de football.