« Une autre voie de développement du photovoltaïque est possible : elle est participative », affirme Dominique Jacques, chargé de mission à l'association Rhône-Alpes Énergie Environnement ( RAEE), qui accompagne huit projets expérimentaux de centrales villageoises « multitoits » (lire EM n° 1702). « Dans le Vercors, après s'être opposée à un projet de 40 ha de panneaux solaires en forêt, la population a souhaité une opération mieux ancrée dans les enjeux locaux. » Simples citoyens ou membres d'associations, les initiateurs de projets participatifs doivent rassembler élus et population. Et, pour cela, mettre en place une animation. « Il faut de vraies compétences dans ce domaine et une bonne connaissance des réseaux locaux », constate Dominique Jacques, qui évalue actuellement les différents modes d'organisation expérimentés en Rhône-Alpes. Le Trièves, par exemple, s'est appuyé sur des réunions publiques déjà programmées dans le cadre de son Agenda 21. « Nous communiquons par le biais du site internet participatif local, Initiatives Vercors, parce qu'il est bien connu des habitants », explique Claudine Laurent, salariée de la communauté de communes des Quatre Montagnes. Pour son projet de parc éolien de Béganne (Morbihan), l'association Éolienne en pays de Vilaine a, elle, créé un comité de suivi. « Certains ne viennent que pour se renseigner, car ils sont inquiets, assure Charlène Suire, l'une des trois salariés recrutés. Mais ils peuvent être des relais d'information. » En effet, « il faut expliquer qu'il y a plusieurs façons de s'impliquer », commente Dominique Jacques. À Treffendel (Ille-et-Vilaine), l'entrepreneur louant son toit a « été choisi pour l'intérêt qu'il porte au projet, assure Vincent Canon, président de la société d'exploitation. Il n'a pas pris de parts, mais il réceptionne les panneaux photovoltaïques en notre absence et relance l'installation si elle disjoncte ». Les aspects techniques ne sont pas les plus compliqués. Quelques règles cependant : travailler en confiance avec des entrepreneurs locaux (à qui on demande un devis pour une société qui n'existe pas encore) ou encore veiller à l'intégration paysagère et architecturale. L'intérêt est que chaque bénévole apporte ses compétences. Quant à la création de la structure d'exploitation, elle est encadrée. « Une société par actions simplifiées (SAS) est facile à monter par des particuliers, résume Dominique Jacques. Dans une société coopérative d'intérêt collectif (Scic), les collectivités locales peuvent participer. » « Il faut enfin rassurer les banques sur la gouvernance », constate Charlène Suire. C'est pourquoi l'Association des centrales villageoises, en cours de structuration, mutualise méthode, outils et négociation (assurances, prêts), et obligera tout nouveau projet à respecter sa charte. La SAS Éolienne en pays de Vilaine va, elle, ouvrir son capital à la Région Bretagne, ainsi qu'au fonds citoyen Énergie partagée investissement1. « Il vient de recevoir le visa de l'Autorité des marchés financiers pour communiquer largement auprès des investisseurs, ce qui nous était interdit », se réjouit Charlène Suire.