Afin de moderniser la centrale de Metz-Chambière (57), Inova, filiale du groupe Altawest, a remplacé son ancienne chaudière à charbon, associée à une turbine à gaz, par une centrale à biomasse. Composée d'une chaudière à grille d'une puissance thermique de 45 MW produisant de la vapeur et d'un turboalternateur de 9,5 MWe, cette unité de cogénération produira 44 millions de kilowattheures d'électricité par an, soit la consommation de 10 000 ménages, et alimentera en chauffage l'équivalent de près de 20 000 logements, via le réseau de chaleur urbain de Metz. Elle valorisera chaque année 100 000 tonnes de biomasse locale, constituée pour 68 % de plaquettes de bois majoritairement issues d'exploitations forestières situées dans un rayon de 100 km, 20 % de bois de récupération provenant de centres de tri et 12 % d'écorces et de résidus de scieries. « La production commencera le mois prochain », annonce Laurent Umber, chef du service production de l'usine. De quoi remplacer l'actuelle consommation de près de 20 000 t/an de charbon et éviter ainsi l'émission annuelle de 57 000 t de CO 2 dès la saison de chauffe 2012-2013. UEM, la Sem chargée du service public de l'électricité de la ville, a investi 50 millions d'euros sur ses fonds propres. Ce projet est couplé à l'extension du réseau de chauffage urbain, qui sera alors alimenté à plus de 60 % par des énergies renouvelables.