Avec 4 500 km de canalisations, la Société du canal de Provence (SCP) assure l'alimentation en eau de plusieurs départements. Elle s'intéresse aussi de plus en plus à la production d'électricité. Elle puise en effet son eau à 350 m d'altitude pour la distribuer aux usagers entre 0 et 250 m. En installant des turbines, il existe un vrai potentiel de production. « L'évolution du prix d'achat de l'énergie hydroélectrique redonne un intérêt économique à ces opérations », souligne Christian Magnin, son directeur technique eau (photo de gauche). L'objectif de la société est de valoriser d'ici trois ans quatre à cinq sites disposant d'un potentiel de 100 à 500 kW. Elle posséderait alors une puissance supplémentaire de 1 MW, en plus de ses six ouvrages qui cumulent déjà 2,5 MW. En dessous de la centaine de kilowatts, s'équiper n'est pour l'heure pas rentable. « Pourtant, cela commence à intéresser certaines collectivités, notamment dans les Alpes-Maritimes, à travers leurs réseaux d'eau potable. Demain, il y aura certainement un intérêt économique », assure Benoît Moreau, chef de service de la maîtrise d'ouvrage (photo de droite).