L'Ademe estime que 20 % des émissions de gaz à effet de serre d'une collectivité sont liées aux services d'eau et d'assainissement. D'où l'intérêt de réduire l'impact énergétique des stations d'épuration et des réseaux. C'est l'objectif d'un appel à projets inédit de l'agence de l'eau Rhône-Méditerranée et Corse dans la droite ligne de son rapport sur le changement climatique publié l'année dernière. « Cette question était peu prise en compte alors qu'il existe de fortes marges de progrès dans les stations. Les eaux usées, par exemple, sont une source d'énergie encore sous-exploitée », pointe Céline Lagarrigue, en charge de l'appel à projets. Doté de 5 millions d'euros, et encore ouvert jusqu'au 11 juillet, il est destiné aux collectivités et à leurs concessionnaires. Ils seront aidés à hauteur de 30 % pour l'acquisition de technologies de récupération ou de production d'énergie (pompe à chaleur sur effluents, microturbines ou encore système de cogénération). Les organismes de recherche publics ou privés pourront aussi participer. En s'associant à une collectivité, ils pourront être subventionnés à 50 % pour les études scientifiques et l'investissement dans des installations et jusqu'à 80 % pour les équipements de suivi.