Certains cartons à usage alimentaire, notamment les cartons d'emballage des pizzas à emporter, peuvent présenter un risque sanitaire. Des chercheurs milanais l'ont montré avec un nouveau test de détection des phtalates di-isobutyle (DIBP), un composé chimique couramment utilisé dans les encres et autres produits de l'imprimerie. De structure similaire aux hormones androgènes, ce composé peut se retrouver dans les fibres recyclées en dépit des opérations de désencrage. Exposé à la chaleur de la nourriture, le carton laisse les phtalates se volatiliser, risquant de contaminer le produit alimentaire. Le risque n'est pas mineur : certaines boîtes testées ont provoqué la contamination d'une pizza à 40 µg de DIBP et une à plus de 70 µg. Le plus simple est donc d'exiger des fibres vierges pour ces emballages. Le nouveau test spécial DIBP pourrait être très utile aux industriels de l'emballage pour assurer la traçabilité des emballages et en contrôle qualité.