Rien de mieux que regarder ce qui se fait ailleurs pour piocher ce qui se fait de mieux et, au contraire, éviter les erreurs des autres. En matière d'environnement, les États-Unis sont captivants : le pays du pétrole-roi, de la consommation débridée, des limousines et 4 x 4, des OGM, du refus de ratifier le protocole de Kyoto, mais aussi le pays ravagé par l'ouragan Katrina et la pollution de Deep Water Horizon, celui d'Al Gore et de son film Une vérité qui dérange, des ONG environnementales puissantes... Hélène Crié-Wiesner, journaliste française devenue aussi américaine, observe ce monde avec étonnement, indulgence et humour, en distinguant trois périodes clés : « l'ère glaciaire » sous Georges W. Bush, le vacillement des certitudes après Katrina, et l'espoir, parfois déçu, lié à l'élection d'Obama.