Dépolymériser les plastiques est un axe de recherche répandu, mais dont les applications industrielles sont rarissimes. Il en est une pourtant qui connaît déjà le succès dans son pays d'origine, la Pologne. La société Technologie Ekologiczne-Tokarz a construit huit réacteurs de dépolymérisation et en construira un autre en Allemagne. Le procédé breveté permet, à partir de déchets plastiques, de produire des composés liquides servant de base pour des carburants. Le réacteur met en oeuvre une méthode thermique catalytique et accepte prioritairement le polyéthylène et le polypropylène, mais supporte plus de 25 % de plastiques complexes, notamment des emballages multicouches contenant de l'aluminium, ainsi que des plastiques souillés. Côté énergie, le procédé ne consomme que 8 % environ de celle qu'il produit, et il est prévu de récupérer la fraction gazeuse à cet usage. Il est également possible, en option, de séparer la fraction huileuse du produit final. Au total, on peut valoriser sous forme de carburant près de 60 % de la charge entrante. Le système s'applique très bien à de petites installations, une unité de deux modules produisant 180 000 litres de carburant par mois pour 360 à 450 tonnes de plastiques.