Or - Biocatalyseur submicronique contre composés halogénés La médaille d'or des EEP Awards récompense une recherche très pointue sur les biocatalyseurs du laboratoire belge LabMet, mise en oeuvre par la société Avecom. Les chercheurs ont réussi à réduire et précipiter sous forme métallique des nanoparticules de palladium à la surface de bactéries. Aucun réactif nocif n'a été nécessaire pour produire ce catalyseur qui s'avère beaucoup plus réactif et surtout parfaitement mis en suspension dans le milieu à traiter grâce aux bactéries. Le BioPad cible le traitement des polluants halogénés (TCE, HCH, chlorobenzène). Le palladium piège l'hydrogène (H2-), ces radicaux induisant alors une déhalogénation. Plusieurs mises en oeuvre ont été étudiées. Un bioréacteur à membrane a été conçu, ainsi qu'un système de membrane de dialyse. Le Biopad s'utilise aussi en lit fluidisé. Pour cela, les chercheurs ont encapsulé le catalyseur dans des billes d'alginate plus grosses. Enfin des développements particuliers sont étudiés pour les sédiments pollués par les PCB. LabMet, tél. : + 32 9 264 59 76, Tom.Hennebel@Ugent.be Argent - Bioéthanol : la rentabilité à petite échelle Produire de façon décentralisée du bioéthanol à partir de déchets agroalimentaires, c'est ce que fait St1 Biofuels avec son procédé Etalonix. Ce Finlandais, avec l'appui du centre de recherche finlandais VTT, a conçu un procédé continu de fermentation et d'évaporation mis en oeuvre dans des unités de production 100 à 400 fois plus petites que les usines de première génération, avec une rentabilité équivalente. La déshydratation est prévue sur un autre site et permet d'obtenir un bioéthanol pur à 99,7 %. St1 Biofuels dispose déjà d'une unité opérationnelle et deux autres ouvriront au premier semestre 2009, utilisant des déchets amidonnés de boulangerie, pâtisserie et confiserie industrielles. Cette année encore, un nouveau type d'unité (le Bionolix) utilisera la fraction fermentescible des ordures ménagères comme matière première. D'ici à la fin de 2014, l'entreprise prévoit que la production finlandaise d'éthanol à base de déchets s'élèvera à 300 millions de litres. St1 Biofuels, tél. : +358 10 557 11, lotta.gronlund@st1.fi Bronze - Un broyat de pneus à haute valeur ajoutée Fini le broyage et le concassage mécaniques des pneus pour en récupérer la fraction élastomère. Le hongrois PannonJet propose le jet d'eau à haute pression. Premier intérêt, cette méthode permet de traiter les pneus et autres déchets élastomères (tapis de convoyage, chutes de production d'élastomères) en une seule étape. D'autre part, elle sépare proprement les fractions, notamment entre la couche de roulement et les couches internes de qualités différentes. Mais surtout, ce concassage à l'eau améliore la qualité du produit qui ne subit pas de friction mécanique. L'étude au microscope électronique montre notamment que la morphologie des grains leur confère une grande réactivité chimique. Le produit se réutilise en vulcanisation directe comme une matière vierge, ou dans des revêtements de chaussée avec des améliorations des propriétés. Ce procédé peu énergivore, sans poussières et peu bruyant, peut être mis en oeuvre dans une unité mobile. PannonJet Ltd, tél. : +36 30 98 30409, gmoldovan@pannonjet.eu