Sur le marché La jeune entreprise vosgienne Ecofia est née de la mise au point, en 2006, d'une technique innovante de finition de surface en bois par poudrage. Le procédé consiste à y projeter de la poudre polyester et époxy de laque ou de vernis. Celle-ci est ensuite fondue grâce à un chauffage superficiel de quatre minutes à 120 °C par infrarouges avant sa polymérisation en deux minutes sous ultraviolets. « Il s'agit du transfert sur le bois d'une technique qui existait déjà sur le métal, explique Nicolas Mailly, gérant d'Ecofia. La difficulté consistait à l'appliquer à ce matériau non conducteur. On utilise l'eau qu'il contient pour créer, entre la poudre et la pièce à traiter, le phénomène électrostatique nécessaire à l'opération. » Pour que l'application soit uniforme, la pièce doit être relativement plane. La technique ne fonctionne pas avec les résineux, qui libèrent des gaz lors du chauffage et dont la résine remonte à la surface. Mais elle s'applique aux bois homogènes, comme le hêtre ou le bouleau, avec d'excellents résultats : pas d'émission de COV à l'application et durant la vie du produit, pas de rejets ni de déchets et une grande résistance physico-chimique aux chocs, rayures et produits chimiques. Partenaire du programme de recherches Poudrabois, visant à améliorer ce procédé, Ecofia ambitionne désormais de diversifier ses services en l'adaptant aux peintures extérieures et en leur donnant des propriétés antibactériennes, anti-odeurs ou autonettoyantes.