Le nombre de VHU en Chine est estimé entre 9 et 12 millions pour 2015 et devrait atteindre une fourchette de 12 à 16 millions d'ici à 2020. Selon une étude récente rapportée par Recycling International, la valeur tirée des différents composants de ce gisement de véhicules en fin de vie (ferrailles, pneus, plastiques, non ferreux) pourrait s'élever autour de 21 milliards d'euros en 2015. Pourtant, en 2013, le taux de récupération des matières recyclables issues des VHU n'était que de 4 % en Chine. Le pays manque encore cruellement de réglementations appropriées et de capacités de traitement suffisantes. En 2013, au total 576 entreprises chinoises ont obtenu l'agrément pour le démantèlement et le recyclage des VHU.