Lors des dernières Assises de l'association des Maires d'Ile-de-France (AMIF), un atelier-débat consacré à l'usage d'Internet dans les politiques publiques laissait apparaître un manque de réel d'investissement de la part des collectivités locales. Certes, de plus en plus de communes et d'intercommunalités utilisent le Net, mais nombre d'élus restent encore « méfiants » face à cet outil qu'ils ne connaissent pas toujours très bien. « Dans un grand nombre de communes, l'usage d'Internet se résume encore à la mise en ligne d'un site « vitrine » de la collectivité », notait Loïc Damiani-Aboulkheir, conseiller municipal de Fontenay-sous-Bois. « Dans notre commune, poursuivait-il, 75% des foyers sont connectés à Internet. Aussi, depuis 2008, la municipalité s'est attachée à faire comprendre les enjeux des TIC à tous les élus en commençant par donner une délégation spécifique « Ville numérique » à un adjoint. Dans le cadre du développement local et de la politique de la ville, la municipalité s'est engagée dans une action globale de lutte contre la fracture numérique en facilitant l'accès de tous au multimédia grâce au développement de salles informatiques ouvertes à tous (Espaces publics) ainsi que dans les écoles. Concernant ces dernières, l'idée est d'assurer à toute la nouvelle génération l'accès à l'informatique quelque soit l'origine des enfants. Au-delà de ces équipements municipaux dont l'accès est gratuit, les Fontenaysiens peuvent également accéder à la bureautique par la Mission locale (gratuit) et à Internet par deux accès privés (payant). Au total et à ce jour, les Fontenaysiens de tous les âges bénéficient de 15 accès Internet municipaux gratuits dans leur ville. » Mais pour que ces politiques locales d'usage de l'Internet soient efficaces, il faut réellement que les élus s'investissent, un point sur lequel insistait tout particulièrement Yannick Landais, délégué général Artesi Ile-de-France « Il faut que les élus se forment de plus en plus à l'outil Internet et qu'ils se mettent autour d'une table avec des professionnels pour définir les besoins de leur commune et de leurs administrés et y répondre au mieux. Le site web d'une commune ne peut plus se contenter d'être une « vitrine » car les citoyens, outre un dialogue plus direct avec les élus, attendent de véritables services pratiques via le net. » Outil, service... Quel lien avec l'économie numérique ? Le terme économie numérique tente de conceptualiser le secteur des activités économiques liées au numérique. Ces activités peuvent être basées sur des modèles économiques classiques ou nouveaux tel que celui qui fonde le web 2.0 et plus particulièrement l'entreprise 2.0. Souvent le terme économie numérique renvoie d'une manière réductrice au commerce électronique laissant de côté d'autres composantes tels que les services, les infrastructures et la technologie sous-jacente. Plus précisément, le terme devrait renvoyer aux télécommunications, audiovisuel, logiciel, réseaux informatique, services informatiques, services et contenu en ligne. Le développement de l'économie numérique est crucial parce qu'il entraîne en même temps le développement et la croissance des autres secteurs d'activités. De fait, le secteur de l'économie numérique représente le secteur le plus dynamique de l'économie mondiale avec un taux de croissance double de celui de l'économie dans la plupart des pays développés. Malheureusement, la France a pris du retard dans ses investissements dans ce domaine par rapport aux pays de l'Europe du nord et aux Etats-Unis. Le Plan de développement de l'économie numérique présenté par Eric Besson vise à faire de France un pays leader en la matière (voir par ailleurs). Dans une récente interview accordée à nos confrères du Bulletin des élus locaux (n°245 - mars 2009), Nathalie Kociusko-Morizet, secrétaire d'Etat chargée de la Prospective et du Développement de l'Economie numérique rappelait toute l'importance de la place qu'occupent les collectivités dans le développement de l'économie numérique : « Elles sont bien sûr au coeur du développement de l'économie numérique. Par exemple, les collectivités sont fortement impliquées dans le développement des réseaux qui ont permis de développer le haut débit sur l'ensemble du territoire. Ces investissements représentent, depuis 2002, 2,5 milliards d'euros, dont près de 50% sont pris en charge par les investisseurs privés et près de 34% par les collectivités territoriales. » (Rappelons pour mémoire que la loi pour la confiance dans l'économie numérique, n°2004-575 du 21 juin 2004, abrégée sous les sigles LCEN ou LEN a accru les facultés d'intervention des collectivités territoriales en matière d'établissement de réseaux de communications électroniques en leur permettant d'établir et d'exploiter des réseaux de communications électroniques. Ces compétences nouvelles sont codifiées à l'article L.1425-1 du CGCT). Le Plan de développement de l'économie numérique, présenté par Eric Besson en 2008, précise d'ailleurs les contours de l'importance de l'engagement des collectivités dans cette forme d'économie. Ce Plan concerne le télétravail, l'enseignement, la compétitivité des entreprises, la santé, l'administration électronique... Sans réseaux performants, toute une partie du territoire et de ses collectivités seraient durablement exclue de l'économie numérique.