Une collectivité locale, quelle que soit sa taille, consomme de l'énergie et des produits. Elle offre des services, réalise des investissements, génère des déplacements pour ses employés et ses usagers. Sa façon de gérer l'énergie a donc inévitablement des conséquences sur le niveau des consommations et sur la quantité de gaz à effet de serre émise. Près des trois-quarts des consommations d'énergie des communes concernent le patrimoine bâti (locaux administratifs, scolaires, culturels, sportifs, sanitaires et sociaux, d'habitation...), près de 20% pour l'éclairage public et près de 10% pour les véhicules municipaux. Une collectivité locale doit donc veiller à la gestion et à l'entretien d'un patrimoine bâti municipal parfois très disparate (type de bâtiment, année de construction, fréquence d'utilisation...) ainsi qu'au choix et au renouvellement des équipements (matériel, éclairage public) en privilégiant les moins « énergivores » et favorisant les énergies renouvelables. La collectivité doit alors assurer un suivi comptable régulier des consommations d'énergie à l'aide de tableaux de bord pour le chauffage et l'électricité. Ceci lui permet de connaître ses consommations et détecter les dérives. La commune peut donc agir sur la demande des consommateurs afin de la contenir puis la faire diminuer, accroître la part des énergies décentralisées (cogénération) et renouvelables dans l'approvisionnement énergétique, en chaleur et en électricité, coordonner les réseaux, y compris en pariant sur le concept « d'énergie répartie », où offre et demande sont prises en compte simultanément sur le lieu de consommation. La mise en valeur des gisements d'énergies renouvelables doit alors devenir une priorité des politiques énergétiques et climatiques territoriales. Parmi les énergies qui ont le vent en poupe chez les élus et la population en général : l'énergie solaire, le photovoltaïque que nous vous invitons à découvrir en pratique. Et puis nous ferons un détour par le Congrès des Techniciens supérieurs territoriaux auquel le Journal des Communes est associé. L'occasion aussi de vous présenter un métier, celui de technicien territorial « environnement ».