Après la réforme des collectivités locales adoptées en 2010, cet ouvrage dresse le portrait des collectivités territoriales en France et présente leur mode de fonctionnement actuel, ainsi que les transformations à venir, par exemple la création du conseiller territorial. Il est organisé autour de six thèmes : la diversité des collectivités, les grands principes les régissant, la démocratie locale, l'action des collectivités, la coopération locale et l'intercommunalité, les finances. Pour chaque thème : des questions-réponses permettent d'acquérir de manière rapide les connaissances fondamentales et présentent les notions essentielles ; des encadrés portant sur des sujets plus spécifiques permettent d'approfondir ses connaissances ; enfin, des éclairages historiques et internationaux ainsi que des tableaux offrent une utile mise en perspective.