Deux parents ch'timis, un donneur américain et neuf mois de gestation. La mission confiée officiellement, le 14 novembre, à l'économiste Jeremy Rifkin par le conseil régional et la CCI de la région est ambitieuse : faire du Nord-Pas-de-Calais la région pilote en matière de transition énergétique. « Pendant neuf mois, nous allons phosphorer avec l'équipe de Jeremy Rifkin, soit une quinzaine de personnes ressources, et les acteurs du territoire tant privés que publics. L'objectif est d'agir avec pragmatisme pour entamer au mieux et au plus vite notre transition post-carbone », résume Philippe Vasseur, président de la CCI de la région et instigateur du projet. Côté pratique, les quelque 350 000 euros de l'étude sont pris en charge par la CCI, le conseil régional et d'autres partenaires, dont les deux conseils généraux. L'économiste américain propose dans son livre « La troisième révolution industrielle » de construire une nouvelle croissance durable, basée sur la combinaison des énergies renouvelables et de la mise en réseau. Cette révolution passe notamment par des bâtiments capables de produire, stocker et distribuer l'énergie. L'économiste a déjà travaillé pour l'Union européenne, pour des gouvernements ou des villes, mais jamais en France et jamais à l'échelle d'une région. Cette première union vise à aboutir à une stratégie sur le long terme avec un début d'application immédiat, par exemple sur les projets d'écoquartiers en cours.