R & D Spécialisée dans la cryogénisation des vapeurs d'essence sortant des cuves de remplissage des grandes stations-service, la société Covaltech, une TPE de trois salariés, basée à Lyon, envisage désormais d'étendre ses applications à d'autres secteurs industriels produisant des émanations telles que le trichloroéthylène ou le cumène. Elle se penche également sur une version moins puissante, au prix de revient moins élevé, de son système Optimgaz, mis au point en 2007, pour les stations-essence de centres-villes ou en zones rurales. La version actuelle d'Optimgaz évite le rejet dans l'air de 3 litres d'essence pour 1 000 litres livrés. Le sans-plomb 95, le SP 98 et les autres produits à base d'éthanol sont concernés. Le système a été breveté par Covaltech, en collaboration avec l'IFP. Branché sur les évents des cuves, le système Optimgaz récupère les vapeurs d'essence lors du remplissage des cuves, sans dépense d'énergie. Les rejets passent alors dans des échangeurs thermiques à basse température (- 40 °C) où elles sont condensées. Les composés organiques volatils sont ainsi récupérés. « Pour les composés BTEX, les plus nocifs, le taux d'abattement atteint même 99 % », précise Michel Angonin, président de la société Covaltech. À - 40 °C, l'air froid est sec et ne comporte quasiment aucune humidité. Les traces d'eau résiduelles sont séparées par densité au sein du récipient dans lequel se trouve le condensat. L'essence récupérée est directement réutilisable en pompe.