Le secteur du recyclage de déchets confirme le redressement entrevu à la fin de l'année dernière. Ce segment a constitué la principale source de croissance de Suez Environnement au premier trimestre 2011. Le chiffre d'affaires de sa division propreté, en Europe, a ainsi progressé de 12,9 % pour atteindre 1,58 milliard d'euros. « Cette croissance provient majoritairement des activités de tri et de recyclage, qui bénéficient d'une forte augmentation des prix de matières premières secondaires par rapport au premier trimestre 2010 associée à une hausse des volumes », explique Suez Environnement. Grâce à la reprise d'activité des entreprises clients du groupe, la hausse des volumes traités s'élève à 10 %. De quoi améliorer sensiblement le taux d'activité des sites en exploitation, le groupe n'ayant pas encore décidé de rouvrir les unités de tri et de recyclage fermées pendant les mois de crise. Suez Environnement devrait bénéficier d'un important effet de levier sur sa rentabilité au cours des prochains mois. Déjà, au premier trimestre, son résultat brut d'exploitation cumulé a progressé de 10,5 %, à 592 millions d'euros, lui permettant d'améliorer sa marge à 16,8 %, contre 15 % un an auparavant.