Aujourd'hui, on choisit son papier peint en fonction de sa décoration. Demain, on le choisira peut-être pour s'isoler des ondes électromagnétiques. Le Centre technique du papier (CTP) a breveté une technique qui permet d'imprimer sur du papier peint, des motifs bloquant le passage de certaines ondes, à l'aide d'une encre conductrice contenant des particules d'argent. Avantage : en fonction des motifs et de leur agencement, ils laissent passer les ondes radio FM, la fréquence des secours ou encore celle des alarmes. Ces travaux font appel aux filtres plans dit FSS (Frequency Selective Surface), c'est-à-dire des motifs géométriques en métal, sans contact entre eux (pas besoin de faire des raccords avec le papier peint) déposés sur un support diélectrique. « Ce procédé a été testé avec succès à l'échelle industrielle, sur quelques kilomètres de papier, par notre partenaire Ahlstrom », explique Guy Eymin Petot Tourtollet, chef de ce projet baptisé MetaPapier. Le papier ainsi fabriqué permet de filtrer entre 20 et 25 dB, soit une atténuation de la puissance des ondes d'un facteur 100. « Des tests, menés sur des supports en plaques de plâtre, de bois, de béton, de briques, recouverts de peinture et de papiers montrent la pérennité de la protection », souligne le chercheur. Les fenêtres, portes et plafonds créent certes des « trous » dans la protection, mais minimes. Ces papiers pourraient être utilisés par des particuliers pour se protéger des effets néfastes des ondes électromagnétiques, mais aussi pour la sécurité informatique. Ce produit pourrait conquérir 5 % des parts de marché, qui représente 20 millions de rouleaux par an.