La PME Cita Production innove en se diversifiant de l'atome vers l'éolien. Spécialiste de la mécano-soudure, Cita fabrique des supports de tuyauterie pour le nucléaire. Avec le soutien du Cetim (Centre technique des industries mécaniques), elle veut désormais produire aussi une éolienne à axe vertical pour alimenter les équipements des autoroutes : caméras, stations météorologiques, unités de comptage... Là où le raccordement au réseau électrique serait plus onéreux. En juillet, une unité pilote a été installée près d'Auxerre, sur une autoroute du groupe APRR (Autoroutes Paris-Rhin-Rhône). Elle vient d'être instrumentée pour effectuer les relevés de puissance et autres paramètres de fonctionnement. La particularité de l'éolienne Cita : en plus du vent, elle exploite les flux d'air générés par le passage des camions. Ce qui augmenterait sa capacité de production de 20 %, selon Cita. Le modèle expérimenté aujourd'hui mesure 1,8 m de diamètre pour 3,6 m de hauteur. « D'ici à la fin de l'année, l'idée serait d'équiper quatre ou cinq sites. Avec différents modèles, jusqu'à douze mètres de haut », annonce Jean-Charles Dupin, directeur des grands investissements et du développement chez APRR. Quatre exemplaires ont pour l'instant été commandés à Cita. « D'ici à deux mois, nous allons créer une filiale dédiée. Nous pensons générer un chiffre d'affaires d'un million d'euros dans les six mois », estime Jean-Claude Piot, conseiller technique chez Cita. Pour comparaison, la PME s'attend à réaliser en 2011 dans le nucléaire, son activité historique, un chiffre d'affaires de cinq millions d'euros.