S'unir pour rivaliser avec EDF et GDF Suez. C'est l'objectif de Force Hydro, partenariat constitué autour de Vattenfall et officiellement présenté le 4 janvier. L'énergéticien suédois prépare le renouvellement des concessions hydroélectriques françaises, avec l'ambition de devenir le numéro trois dans l'Hexagone. Il s'est associé à ArcelorMittal, Rhodia et SNCF. D'un côté, un hydro-énergéticien déjà fournisseur d'électricité en France - Vattenfall - qui veut y devenir opérateur. De l'autre, trois industriels énergivores : « L'électricité représente entre 10 et 20 % de nos coûts de production », témoigne Philippe Rosier, président de Rhodia Energy Services. Sur un marché de l'électricité très volatile, ces industriels veulent sécuriser leur approvisionnement en volume, en prix et en contenu carbone. « L'objectif est d'obtenir de la visibilité sur les pointes de consommation », précise Emmanuel Rodriguez, en charge de l'énergie chez ArcelorMittal. Les quatre partenaires vont créer une société commune d'exploitation. « La répartition des parts dépendra des capacités de production acquises », signale Frédéric de Maneville, président de Vattenfall France. Seule certitude, Vattenfall sera l'actionnaire majoritaire et l'opérateur des centrales. « Nous sommes clairement challenger face à EDF. À nous d'être innovants », reconnait Dominique Thillaud, directeur général délégué de SNCF Participations. Les quatre alliés misent donc sur le savoir-faire technique de Vattenfall, et l'implantation d'ArcelorMittal, Rhodia et SNCF sur le territoire pour jouer la carte socio-économique. « Dans une démarche, avec les acteurs locaux, différente d'un territoire à l'autre », promet Dominique Thillaud. En Suède, Vattenfall a par exemple développé un programme de soutien - financier et managérial - aux entrepreneurs locaux. Sur les 5 300 MW ouverts à la concurrence, le quatuor compte gagner 1 000 à 2 000 MW. Soit une grande concession de 1 500 ou 2 000 MW. Soit plusieurs moyennes du type 300 ou 800 MW. Pour l'instant, les équipes du suédois sont à pied d'oeuvre dans trois vallées, dans les Pyrénées, l'Isère et l'Aveyron.
